GE GRC(GE Global Research Center)는 8월 18일 다양한 전기 장치뿐만 아니라 

차세대 태양광 전지의 성능을 크게 개선시킬 수 있는 혁신적 기술을 개발했다고 발

표했다. 제너럴 일렉트릭사(General Electric Company)의 중앙 연구소인 GE GRC

는 ‘이상적인(ideal)’ 조건에서 최상의 성능을 발휘하는 탄소 나노튜브 다이오드를 

개발했다. 이 탄소튜브는 약 10억 분의 1미터의 크기이고, 다이오드 성능이 이론적 

한계가 되는 최상의 조건에서 작동된다.

 

이 다이오드는 태양광을 전기로 변환시킬 수 있다. 이는 다이오드가 태양전지의 설

치에 활용될 수 있다는 것을 의미하는 것이다. 다이오드는 태양전지, 트랜지스터, 컴

퓨터 칩, 센서 및 LED(light-emitting diodes)를 포함한 많은 전자 기기에 사용되는 

일종의 기본 블록이기 때문에 이상적인 다이오드는 보다 효율적인 다양한 장치를 개

발하는 데 활용될 수 있다. 이와 관련된 보다 자세한 내용은 GE의 관련 웹페이지

(http://www.research.ge.com/04_media/news/20050819_cnd.shtml)를 참조할 

수 있다.

 

나노튜브를 사용하는 데 있어 한 가지 문제는 마이크로보다 더 작은 이 극소형 재료

를 쓸모 있는 재료로 결합하는 것으로, 이것은 텍사스주 UTD(University of Texas 

at Dallas)의 연구원들이 "극복해야 할 장벽"이라고 설명하는 것이다. 8월 19일자 사

이언스에 게재된 연구논문에서 UTD 연구원들은 나노튜브 시트(sheet)를 분당 7미

터의 속도로 제조할 수 있다고 밝혔다. 여기서 나온 시트는 여러 가지 놀라운 물성 

특성을 갖는다. 이 시트의 특징은 투명하고, 극히 가벼우며, 전도성이 매우 좋고, 강

(steel)보다도 강하다는 것이다. 

 

동 연구팀은 이 시트가 다양한 다른 용도 외에도 태양전지에 적용될 수 있을 것으로 

믿고 있다. UTD 연구는 호주의 국립연구소인 CSIRO(Commonwealth Scientific 

and Industrial Research Organization)와 공동으로 수행된 것이다. 이와 관련된 보

다 자세한 정보는 UTD의 웹페이지

(http://www.utdallas.edu/news/archive/2005/carbon-nanotube-sheets.html)

를 참조할 수 있다.

 

이번에 개발된 탄소 나노튜브는 “이론적 한계“에서 가능한 최상의 성능으로 운전되

는 것이다. 이는 GE가 지난해 개발했던 원래의(original) 나노튜브 다이오드로부터 

상당히 개선이 된 것이다. 이번 혁신적 개발로 인해 이제 더 작고 빠르면서 성능이 

향상된 전기 장치들이 개발될 수 있는 기틀이 마련됐다.

 

이지웅 박사가 이끄는 GE의 연구개발팀은 나노튜브 다이오드 장치에서 광전지 효과

를 관찰할 때 나타났던 현상을 발견했다. 이는 광전지 연구에서 새로운 방법으로 혁

신적 결과를 가져올 수 있는 매우 중요한 개발이다. 광전지 연구는 지난 5월에 착수

된 GE의 ‘Ecomagnation 이니시어티브’의 핵심 부분이다. 

 

Ecomagination은 GE가 고객들에게 그들의 가장 시급한 에너지 및 환경문제를 해결

하는 데 도움이 될 신기술을 시장에 적극적으로 실용화시킨다는 공약(commitment)

이다. Ecomagination 이니시어티브 하에서 GE는 새로운 환경 친화적 기술에 대한 

투자수준을 기존의 7억 달러에서 15억 달러로 증가시키기로 약속했다. 

 

GE는 이 같은 발견을 8월 15일자 APL(Applied Physics Letters)의 커버스토리로 게

재했다. 탄소나노 튜브의 다이오드는 뉴욕주 니스카유나(Niskayuna) 소재 GE GRC

(GE Global Research Center)의 NATP(Nanotechnology Advanced Technology 

Program) 하에서 마이크로 및 나노구조기술(Micro- and Nano-Structures 

Technologies) 과학자인 이재웅 박사가 이끄는 연구팀이 개발했다.

 

  정보출처   http://www.eere.energy.gov/news/#9310  

  원문언어   영어 

  출판날짜   2005년 08월 24일 

  국      가   미국 

  주제분야   전기재료(M16) 

  원본파일    /upload/hylee/Carbon Nanotubes Show Promise for Solar Cells 

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